Rachunki za wodę wzrosną bardziej niż oczekiwano – co to oznacza dla konsumentów?

W nadchodzących latach rachunki za wodę mogą wzrosnąć bardziej, niż dotychczas zakładano. Ofwat, brytyjski regulator rynku wodociągowego, jest w trakcie podejmowania decyzji o skali podwyżek, które dotkną gospodarstwa domowe. Wstępne szacunki sugerowały wzrost rachunków o 21 proc. powyżej inflacji w latach 2025–2030, jednak najnowsze informacje wskazują, że mogą one wzrosnąć jeszcze bardziej.

Planowana reforma sektora wodociągowego

W tym tygodniu brytyjski rząd zaprezentuje plany największej reformy sektora wodociągowego od czasu jego prywatyzacji w latach 80. XX wieku. Głównym celem tej reformy jest ochrona konsumentów przed nadmiernym wzrostem kosztów, jednocześnie zapewniając firmom wodociągowym środki na niezbędne inwestycje. Inwestycje te są kluczowe z uwagi na rosnącą liczbę ludności, zmiany klimatyczne oraz starzejącą się infrastrukturę wodociągową.

Zróżnicowane podwyżki w zależności od firm

Ofwat zgodził się w lipcu na wstępne podwyżki, które jednak znacznie różniły się w zależności od operatorów. Najwyższy wzrost, wynoszący 44 proc., dotyczył Southern Water, podczas gdy Affinity Water miała podnieść ceny tylko o 6 proc. Thames Water, największa firma wodociągowa w Wielkiej Brytanii, otrzymała zgodę na wzrost o 23 proc., jednak sama firma uważa to za niewystarczające i domaga się podniesienia cen aż o 59 proc., aby móc utrzymać się na rynku.

Rosnące koszty i dalsze decyzje Ofwat

Jednym z kluczowych powodów rozważanej przez Ofwat dalszej podwyżki jest wzrost kosztów finansowych, które firmy wodociągowe muszą ponosić. Wysokie koszty inwestycji, kary nałożone na firmy za nieprawidłowości oraz presja na modernizację infrastruktury doprowadziły niektóre przedsiębiorstwa do trudnej sytuacji finansowej. Pojawiły się obawy, że bez większych podwyżek rachunków, niektóre firmy nie będą w stanie funkcjonować.

Nowa komisja doradcza – odpowiedź na kryzys

W odpowiedzi na kryzys w branży wodociągowej, rząd ogłosi powołanie niezależnej komisji, której zadaniem będzie doradzenie w sprawie tzw. „odpowiedniego resetu” sektora. Komisja będzie miała za zadanie zbierać opinie od szerokiego grona interesariuszy – od konsumentów, przez inwestorów, aż po inżynierów i organizacje ochrony środowiska. Jej celem będzie wypracowanie rozwiązań, które pozwolą firmom wodociągowym skutecznie inwestować, jednocześnie dbając o interesy klientów.

Raport tej komisji nie zostanie jednak opublikowany przed ostateczną decyzją Ofwat, która zapadnie pod koniec roku i określi, o ile wzrosną rachunki za wodę do 2030 roku.

Podsumowanie

Rachunki za wodę w Wielkiej Brytanii mogą wzrosnąć bardziej, niż przewidywano, co stawia konsumentów w trudnej sytuacji. Firmy wodociągowe zmagają się z rosnącymi kosztami, które z kolei wpływają na ostateczne ceny dla klientów. Rząd, Ofwat i niezależna komisja będą musiały wypracować kompromis, który zapewni środki na modernizację infrastruktury, a jednocześnie uchroni konsumentów przed nadmiernymi podwyżkami.